ים מדר, שחקן Hapoel Tel Aviv BC, נמצא במרכז תשומת הלב לאחר שדווח כי הוא סיכם את תנאיו עם LSU. מדר, שחגג את יום הולדתו ה-25 בדצמבר האחרון, עשוי לקבל אישור חריג לשחק ב-NCAA, דבר שמעורר התנגדות בארצות הברית. שחקן בן 25 שכבר נבחר בדראפט לפני שש שנים לא צפוי לשחק במכללות, אך החוק מאפשר לו לשחק לאחר שירות צבאי.
במהלך העונה הנוכחית בליגת העל הישראלית, מדר מציג ממוצעים של 11.1 נקודות ו-3.9 אסיסטים, עם אחוזי קליעה של 33.9% מהשלוש. למרות זאת, יש המפקפקים ביכולת שלו להיות שחקן משמעותי ב-NCAA, במיוחד לאור ההשקעה הכספית הגבוהה ש-LSU מתכננת עבורו, המוערכת בכ-5 מיליון דולר.
בקרב התקשורת האמריקאית, יש המוטרדים מהמגמה של גיוס שחקנים בינלאומיים מבוגרים, כאשר מדר הוא דוגמה בולטת לכך. המהלך של LSU לגייס את מדר מעיד על אתגרים במציאת כישרונות צעירים, וההשקעה בו עשויה להעיד על מצבה של הקבוצה.
הביקורת על המהלך לא פוסחת גם על שחקנים לשעבר, כמו פרנק קמינסקי, שהביעו תמיהה על כך ששחקנים כמו מדר יכולים לשחק במכללות לאחר קריירה מקצועית באירופה. זהו שינוי משמעותי בכדורסל המכללות, שמקבל גוון מקצועי יותר עם השנים.
לסיכום, ים מדר הוא שחקן מוכשר שממשיך לעורר עניין רב, והמעבר האפשרי שלו ל-LSU עשוי לשנות את פני הכדורסל האמריקאי. האם הוא יצליח להותיר חותם גם במכללות? רק הזמן יגיד.